Vừa bước chân ra khỏi sân bay Chiang Mai, một luồng nắng nóng 43 độ ập tới, khiến tôi như muốn “tan chảy” ngay lập tức. Nhưng lạ thay, cái nắng ấy lại không làm chùn bước, mà còn tô điểm thêm cho sự háo hức khám phá một thành phố cổ kính nhưng đầy sức sống ở phía Bắc Thái Lan. Mùi nắng quyện lẫn chút hương cây cỏ lạ, len lỏi vào từng giác quan, báo hiệu một hành trình đầy bất ngờ đang chờ đợi.
Đường đến trái tim Chiang Mai
Để đến được Chiang Mai, có vài cách. Nếu bạn thích hành trình thong dong ngắm cảnh, có thể bay đến Bangkok rồi từ đó đi tàu lửa 7-8 tiếng, coi như thêm một trải nghiệm nữa. Nhưng với chuyến đi lần này, tụi mình ưu tiên tiết kiệm thời gian, nên đã chọn bay thẳng 2 tiếng từ Sài Gòn. Hình như chỉ có Vietjet là có đường bay này thôi, nên ai muốn nhanh gọn thì cứ mạnh dạn chọn nha.
Chốn dừng chân ấm cúng
Về chỗ ở thì phải nói là Chiang Mai có “muôn vàn lựa chọn”, từ khách sạn sang chảnh đến homestay dễ thương, hostel cá tính. Lần này, tụi mình quyết định “đóng quân” ngay khu Oldtown. Quyết định này hóa ra lại cực kỳ sáng suốt! Tối đến, chỉ cần vài bước chân là ra đến các khu chợ đêm sầm uất, tiện lợi vô cùng.
Lướt đi trên những con phố
Di chuyển trong thành phố cũng dễ ơi là dễ. Đủ mọi loại hình như Bangkok ấy, nào taxi, Grab, rồi tuktuk đặc trưng. Nhưng ở Chiang Mai có thêm “red car” – mấy chiếc xe bán tải đỏ rực, chuyên chở khách theo tuyến hoặc theo điểm đến trong thành phố, rất thú vị. Vừa đáp chuyến bay, giữa cái nắng gay gắt, tụi mình gọi ngay Grab từ sân bay về Oldtown, mất khoảng 200 baht (cập nhật giá taxi/grab sân bay – Oldtown).
Đêm về, Chiang Mai rực rỡ
Nhắc đến du lịch Thái Lan, không thể bỏ qua chợ đêm phải không nào? Và Chiang Mai cũng không ngoại lệ, thậm chí còn có những phiên chợ đêm mang đậm dấu ấn riêng. Thứ Bảy thì có Saturday Night Market trên đường Wua Lai, còn Chủ Nhật là Sunday Night Market rộn ràng cả con đường Rachadamnoen. À, đừng quên ghé Chiang Mai Night Bazaar nữa nhé, khu này mở cửa mỗi tối luôn, nằm ngay giao lộ Chang Klan và Tha Pae. Cứ tối đến là các khu chợ lại sáng đèn, thơm lừng mùi đồ ăn, rực rỡ sắc màu của đủ loại đồ lưu niệm thủ công tinh xảo. Đi dạo ở đây là “auto” vui, “auto” no bụng luôn đó!
Khám phá vị giác với Khao Soi
Đến Chiang Mai mà không thử Khao Soi thì coi như chưa đến! Món mì cà ri đặc trưng này thực sự là một “bản giao hưởng” của vị giác, với nước dùng béo ngậy, sợi mì mềm mại cùng topping giòn rụm.
Ngoài ra, còn ti tỉ món ngon khác mà bạn nhất định phải thử như Khanom Jeen Nam Ngiao, những cây xúc xích Sai Oua thơm lừng, hay cà ri Kaeng Hang Lei đậm đà. Có mấy nhà hàng nổi tiếng như David’s Kitchen, Nun’s Restaurant hay The River là những địa chỉ đáng ghé để thưởng thức ẩm thực địa phương đó nha.
Thế giới cà phê “sống ảo”
Một điều nữa khiến Chiang Mai níu chân tôi chính là văn hóa cà phê cực kỳ đa dạng và độc đáo. Đi đâu cũng thấy những quán cà phê được decor siêu xinh, từ phong cách tối giản đến vintage, rồi những quán cà phê ẩn mình giữa thiên nhiên xanh mát.
Bạn có thể ghé Khagee Cafe với không gian yên tĩnh, No.39 cafe với hồ nước xanh trong, hay The Giant Chaingmai nằm lơ lửng trên cây giữa rừng luôn đó! Đảm bảo là góc nào cũng có ảnh đẹp mang về.
Onenimman – Trái tim hiện đại
Nếu bạn muốn tìm một nơi vừa hiện đại, vừa có chút chất nghệ thì Onenimman là điểm đến không thể bỏ qua. Khu phức hợp thương mại này có thiết kế rất trendy, mỗi góc đều là một background “sống ảo” xịn sò. Chỉ cần dạo bộ quanh đây thôi là bạn sẽ lạc vào mê cung của những quán cà phê độc đáo, những cửa hàng thời trang với thiết kế riêng biệt, đầy cá tính. Cảm giác như mỗi con hẻm nhỏ lại cất giấu một điều bất ngờ vậy.
Tips thực tế
• Về phương tiện di chuyển: Tốt nhất là dùng Grab hoặc Red Car để tiện lợi và không bị “hớ” giá.
• Nên book phòng ở Oldtown: Nếu bạn mê chợ đêm và muốn tiện đi lại các điểm tham quan chính trong thành phố.
• Uống nhiều nước: Chiang Mai khá nóng, đặc biệt vào mùa khô, nên hãy nhớ bổ sung đủ nước nhé!
• Đi chợ đêm vào cuối tuần: Để cảm nhận không khí nhộn nhịp nhất của Saturday và Sunday Night Market.
Nắng Chiang Mai, dù gay gắt, nhưng lại mang một vẻ đẹp rất riêng. Nó quyện vào mùi rêu phong cổ kính của những bức tường thành, hòa lẫn chút hương cà phê thơm lừng từ những quán nhỏ xinh, và cả sự mộc mạc, thân thiện của con người nơi đây. Mọi thứ cứ thế mà hòa quyện, tạo nên một Chiang Mai rất khác, rất đặc biệt trong lòng tôi. Một thành phố mà bạn sẽ muốn quay lại nhiều lần nữa để khám phá thêm những ngóc ngách còn giấu kín. 🌸🏞️🍜 Nếu bạn đang tìm kiếm một điểm đến vừa có chiều sâu văn hóa, vừa có những trải nghiệm hiện đại thú vị, thì Chiang Mai chính là câu trả lời đó!
